원전 발전량 역대 최고...'文의 탈원전' 지웠다

원전 발전량 역대 최고...'文의 탈원전' 지웠다

 

6년 만에 발전량의 30% 육박...석탄 2.4%·가스는 2.9% 하락
신한울 1호기·한빛 4호기 지난달 가동, 2025년 3기 가동 예정
尹정부 10개월 만에 에너지 안보·안정적 전략 수급 확보 효과

 

윤석열 정부가 원전 정상화에 본격적인 드라이브를 걸면서 지난해 원전 발전량이 역대 최대를 기록했다. 원전 발전 비중도 높아지면서 탈(脫)원전 정책 이전 수준을 회복한 것으로 나타났다.

14일 한국전력의 12월 전력통계월보에 따르면 지난해 원전 발전량은 17만6054기가와트시(GWh)로 전년의 15만8015GWh보다 11.4% 증가했다. 지난 2015년에 기록한 기존 최대치 16만4762GWh보다도 1만GWh 이상 많은 것이다.

아울러 지난해 전체 발전량 59만4392GWh에서 원전이 차지하는 비중도 전년 대비 2.2%포인트 오른 29.6%로 집계됐다. 이는 지난 2016년 30%를 기록한 이후 최고치다.

원전 발전 비중은 2014년부터 2016년까지 30%대를 유지하다가 2017년 문재인 정부가 들어선 첫해 26.8%로 떨어졌다. 이후 2018년 23.4%, 2019년 25.9%, 2020년 29%, 2021년 27.4%에 그쳤다.

원전 정상화로 기후위기의 주범인 석탄 발전과 우크라이나 사태로 비싼 가격을 유지하고 있는 가스 발전은 감소한 것으로 확인됐다. 지난해 석탄 발전량은 19만3231GWh, 액화천연가스(LNG) 발전량은 16만3574GWh를 기록했다. 이는 전년 대비 각각 2.4%, 2.9% 하락한 것으로 윤석열 정부가 전기요금 인상 요인을 최소화하기 위해 경제성이 높은 원전 발전을 늘렸기 때문이다.

실제 원전은 다른 발전원에 비해 가장 경제적인 것으로 평가받고 있다. 지난해 원전의 정산단가는 1KWh당 52.5원이었다. 이는 무연탄 202.4원, LNG 239.3원 등 다른 발전원과 비교해 가장 저렴한 수준이다. 정산단가는 한국전력이 전력공급자인 발전사에서 전력을 구매할 때 부담해야 하는 금액을 말한다.

문재인 정부의 탈원전 정책은 한국전력의 천문학적 적자는 물론 전기요금 급등으로 서민의 삶을 수렁에 빠뜨렸다는 지적을 받고 있다. 특히 원전 없이는 탄소중립 실현이 불가능한데도 근거없는 공포를 조장해 초격차를 스스로 내팽겨치는 등 한국 경제에 자해를 가했다는 지적도 나오고 있다.

그래서 윤석열 정부는 2030년까지 원전을 전체 발전량의 32.4%까지 확대하겠다는 방침을 담은 제10차 전력수급기본계획을 발표했다. 제10차 전력수급기본계획은 오는 2036년까지 원전 등 친환경 발전의 비중은 늘리고, 화석연료를 사용한 발전은 낮추는 것이 골자다. 특히 코로나19 팬데믹과 우크라이나 사태 등을 계기로 에너지 안보의 중요성이 커진 만큼 안정적인 전력수급을 최우선 과제로 둔 것이 특징이다.

이에 따라 지난해 정비를 마친 한울 1호기, 한빛 2·3호기, 고리 2호기, 월성 3호기 등이 본격 가동됐다. 또한 신한울 1호기와 한빛 4호기도 지난달부터 가동에 들어갔다.

이와 함께 2025년 완공 예정인 신한울 2호기와 새울 3·4호기 등 3기의 원전을 비롯해 문재인 정부에서 중단한 신한울 3·4호기 건설이 다시 추진되면 앞으로 원전 발전량은 더욱 늘어날 것으로 전망되고 있다.

출처 : 자유일보(https://www.jayupress.com)