최고의 위대함은 인간 생명을 살리는것.

최고의 위대함은 인간 생명을 살리는것.
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우리들에게는 잘 알려져 있지 않지만,
제2차 세계대전 당시
6천여 명의 유대인들 생명을 구출한
의인(義人)이 있었습니다.
스기하라 치우네라는 사람인데, 1900년1월 일본 기후현에서 태어났고 1924년 일본 외무성에 들어가
1939년 리투아니아 대사관에 파견,
영사(領事)업무를 맞게되었습니다.
영사로 부임한지 몇 개월이 되지 않아,
2차 세계대전이 일어났습니다. 
이때 폴란드를 침공한 나치 독일군은
유대인들을 무차별(無差別)체포해
학살(虐殺) 하거나 포로수용소로 보냈습니다.

독일 나치군의 체포를 피해
수많은 유대인들이 부근에 있는
리투아니아로 몰려들었습니다.

이때 유대인들은 
각국 대사관이나 영사관에서
비자(VISA)를 얻고자 했지만
리투아니아를 자기 속국(屬國)으로
합병(合倂)한 소련이 리투아니아에 있던 여러나라들의 영사관과 대사관을
🍎폐쇄해, 업무가 모두 중단되었습니다.
그 와중에도 유일하게 일본 대사관만이
비자 발급업무를 계속하고 있었습니다.
그러다보니 유대인 난민들은
비자를 얻기 위해 일본 대사관으로
몰려들었습니다. 그때가
1940년 7월 말경이었습니다.
비자만 발급 받으면 소련도 중국도
통과할 수 있고 또 일본을 거쳐
세계 어느 나라도 갈수가 있었습니다.
이때 스기하라는 리투아니아 외무성에
전화해서 유대인들에게 입국비자를
발급해도 되는지 문의를 했는데,
외무성 답변은 ''주지 말라''였습니다.
재차 문의해도 역시 
''안된다''는 것입니다.
세 번째 물었는데 ''절대 주지 말라''고
문서로 더 엄격한 회신이 돌아 왔습니다
그 때 그는 고민을 하면서 
자기의 고뇌(苦腦)를 아내에게
털어 놓고 상의(相義)를 하는데
아내가 이렇게 말했습니다.
''여보! 우리는 하나님을 믿는 사람입니다  생명을 구하는 일은 
하나님이 주신
양심(良心)의 법에 합당한 일입니다.
본국 지시를 무시(無視)하고서라도
당신은 비자를 발급해야 합니다.''
아내의 말에 
용기와 감동을 받은 남편에게, 하나님께서는 더 확실에게
사도행전 5장 29절 말씀을 통해 
그에게  응답해 주시는 말씀이 있었으니
''사람보다 하나님께  순종하는 것이 마땅하니라''(사도행전 5장29절)

스기하라는 그날부터 
비자를 발급하기 시작했습니다.
당시는 컴퓨터가 없던 시절이어서
비자 하나를 발급하는데 
많은 시간이 소요되었습니다.
일본 영사관이 폐쇠됐던 9월 초까지
2개월 동안 비자를 만들었습니다.
영사관 폐쇠 후, 리투아니아를 떠나는
기차 안에서도 비자를 만들었는데,
기차가 떠나게 되자 자기 서명(署名)이
담긴 서류뭉치와 도장을 기차 창밖으로
던져 유대인들 스스로 비자를 만들도록
하였습니다.

이같은 스기하라의 지혜와 재치있고
헌신적인 도움으로 비자를 얻은 
유대인 난민 6천여 명은 일본을 거쳐
상하이나 미국, 세계 각국으로
대피할 수 있었습니다.
리투아니아에 남아있던 유대인들은
1941년 나치 독일이 침공해온 후,
20만명 이상이 희생되었습니다.
스기하라는 본국의 명령을 어긴 죄과로
파면되었고 세상을 떠날 때까지 
남은 생애 어려운 삶을 살았습니다.
수많은 유대인들을 살린 
그의 숭고(崇高)한 
헌신(獻身)적인 삶이 훗날 알려져,
1969년 이스라엘 정부로 부터
훈장(勳章)이 수여되었고
1985년에는 
야드바셈(유대인 홀로코스트 기념관) 특별상(賞)을 수상하면서
''열방의 의인''으로 칭송받았습니다.
당시 아버지가 내린 결정에
후회하지 않는냐?는  기자의 질문에
스기하라의 아들은 이렇게 대답합니다.
''살아계신 하나님께서 
저희 아버지에게 말씀하셨고,
아버지께서는 기꺼이 
하나님 말씀에 순종했을 따름입니다.
아무런 후회가 없습니다.''

성경 마태복음 16장 26절에
''예수님께서는 인간의 생명이
천하보다 귀하다''고 말씀 하셨습니다.
그러므로 생명을 구하는 일보다
앞서는 것은 이 세상에 
아무것도 없습니다.
생명 구원의 중요성은 
아무리 강조해도
지나치지 않습니다.

그런데 안타까운 것은
육신은 살아있지만 
하나님을 믿지 않는 사람들이
우리 주워에 너무도 많다는 사실입니다.
믿음에서 떠난 삶을 살아가는 이들에게 
영원한 생명을 얻게 하는
복음전도가 더욱 절실하고 중요합니다.
하나님께서 제일 기뻐하시는 것이
생명을 구원하는 일입니다.
교회의 사명인 복음전도를 위해
교회소속된 교인들은
세상영혼들이 구원받기 위해
간절히 소망하고 기도하는 일입니다.

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🏃건강(健康)이 행복(幸福)입니다 🏃‍♀️

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